Morcegos - Novembro de 2006

 

Morcegos
Conheça esses mamíferos tão especiais e ajude a preservá-los

 

Por Silvia Lakatos (*)

Um dos bichos mais injustiçados do mundo é o morcego. Talvez por causa do seu jeito esquisitão – aquelas asas estranhas e a mania de dormir o dia inteiro com a cabeça virada pra baixo não são coisas que ajudem alguém a se tornar muito popular!

Mas o que mais contribuiu para a má fama desses animais foi o preconceito disseminado durante a Idade Média. Naquela época, muitas pessoas foram perseguidas e assassinadas pela Igreja, que as acusava pelo “crime da feitiçaria”. Além das vítimas humanas, os fanáticos religiosos também voltavam sua carolice insana contra os animais de hábitos noturnos (isto é, aqueles que dormem de dia e saem à noite em busca de alimentos), acusando-os de serem “servos de Satanás”. E dá-lhe perseguir gatos, morcegos, sapos e corujas!

Já ouvimos histórias assustadoras sobre morcegos: os morcegos se agarram nos seus cabelos, todos os morcegos têm raiva, os morcegos bebem o seu sangue — bobagem! Vamos saber o que é falso e verdadeiro?

1. Os morcegos são os únicos mamíferos voadores
Verdadeiro! Por isso, eles pertencem a uma ordem própria, chamada de Quiróptera. O termo vem do grego ( cheiró=mão; pterón=asa). Como muitas outras fêmeas mamíferas, a mãezinha-morcega fica grávida, amamenta os filhotinhos e tem um forte senso de responsabilidade para com sua cria.

2. Todos os morcegos se alimentam de sangue
Falso, falso, falso! A maioria dos morcegos come insetos! Das cerca de mil espécies de morcego que existem no mundo, 70% se alimentam de insetos. De fato, os morcegos são os mais importantes controladores dos insetos voadores noturnos, incluindo-se os mosquitos e muitas pragas agrícolas. Alguns comem peixes, outros preferem aranhas, escorpiões e até ratos. E muitos bebem néctar. Apenas um tipo de morcego suga sangue: o morcego "vampiro" ou hematófago. É encontrado na América do Sul, América Central e no sul do México.

3. Os morcegos são cegos
Falso! Alguns deles têm a visão aguçadíssima!

4. Morcegos fazem ninhos na cabeça das pessoas
Falso! Aliás, eles nem fazem ninhos: morcegos empoleiram-se.

5. Morcegos podem nos atacar
Falso! Eles são animais pequenos, tímidos e morrem de medo de nós.

6. Morcegos são portadores de raiva
Falso! Este talvez seja o mito mais comum. Como qualquer outro mamífero, os morcegos podem contrair raiva e se transformar em potenciais transmissores da doença; entretanto, a presença de vírus nas populações de morcegos tem uma taxa muito pequena. A melhor prevenção contra a raiva é não tocar em um animal selvagem doente ou machucado, pois ele provavelmente vai morder para se defender. Um morcego caído no chão, assim como qualquer outro animal silvestre prostrado, pode estar doente, e é importante tomar cuidado e pedir ajuda ao Centro de Controle de Zoonoses, que designará um profissional habilitado para lidar com o assunto. Mas isso vale pra morcego, gambá, porco-espinho...

6. Morcegos não têm amigos

Mais ou menos verdadeiro. Cada vez mais pessoas compreendem que esses bichos não são pequenos vampiros malignos, mas sim, criaturas maravilhosas, sensíveis e necessitadas de muita ajuda! Várias subespécies de morcegos estão em extinção, sabia? Isso se deve principalmente ao vandalismo e à destruição das matas, seus habitats naturais. Para ajudá-los, podemos explicar às pessoas que eles não são perigosos e que não é necessário feri-los.

7. Os morcegos são ratos que voam
Falso! Os morcegos não têm nenhum tipo de parentesco com os ratos.

Amigos da natureza Os morcegos que se alimentam de frutas e néctar nas regiões tropicais desempenham papel fundamental na sobrevivência das florestas pluviais. Eles espalham as sementes das frutas, à medida que voam e fazem a digestão. Os que se alimentam de néctar polinizam muitas plantas, como a bananeira, o cajueiro, a figueira, a mangueira e várias outras.

Ops, tem um morcego aqui em casa! O que eu faço agora?

Os morcegos que entram em nossas casas geralmente são filhotes extraviados ou morcegos adultos que se enganaram durante o vôo e entraram no lugar errado. Mantenha a calma: deixe abertas as janelas e portas que dão acesso à rua, para que o bichinho possa sair sem maiores dificuldades. Acenda algumas luzes, para que você e ele possam enxergar (lembre-se: não existe morcego cego!). O morcego tem uma excelente capacidade de se localizar através do som (como se usasse um radar), mas o medo que ele sente das pessoas pode deixá-lo meio confuso. Saia de cena, não tente capturá-lo e afaste pessoas e animais do ambiente. Porém, se ele entrou na sua casa e caiu, permanecendo prostrado, peça ajuda ao Centro de Controle de Zoonoses

Se você descobriu uma “morcegolândia” no forro da sua casa ou em fendas de paredes, prefira procedimentos humanitários e criteriosos para expulsá-los e fazer com que não voltem mais.

 

SIGA O PASSO-A-PASSO:

1 - Identifique o local por onde os morcegos entram e saem. A melhor hora para fazer isso é no cair da tarde, pois esta é o momento em que eles saem para dar seu passeio noturno.

2- Depois de localizar o ponto de passagem, coloque tela ou rede protetora sobre a abertura e vede todos os lados da tela, exceto a parte de baixo – assim, os que estiverem dentro poderão sair, mas nenhum conseguirá voltar.

3- Mantenha essa abertura por uns 10 dias, até que todos os morcegos tenham ido embora. Após esse prazo, feche a abertura, vedando bem.

4 – Antes de fazer toda essa operação, certifique-se de que não existem filhotes no local. Morceguinhos bebês são muito frágeis e dependentes da mãe, e seria maldade trancá-los e deixá-los morrer à míngua!

* Sílvia Lakatos é jornalista, colaboradora da ARCA Brasil, de ascendência húngara/romena e, segundo ela mesma, possível descendente do Conde Drácula.